امروزه اينترنت به عنوان بخش مهمي از زندگي مردم در كنار تلفن و تلويزيون جاي گرفته است. مردم، از اينترنت براي خريد، كارهاي بانكي و سرمايه گذاري ‌ online استفاده مي كنند. بيشتر مصرف‌كنندگان از كارت‌هاي اعتباري ‌credit cards و كارتهاي بدهكاري‌ debit cards براي پرداخت خريدهاي اينترنتي استفاده مي كنند، اما روش‌هاي پرداخت ديگري مثل كيف پول الكترونيكي ‌ e-walletsبيشتر مورد استفاده قرار خواهند گرفت.
خريداران اينترنتي بيشتر از كارتهاي اعتباري براي پرداخت خريدهاي ‌ online خود استفاده مي كنند. اما كارت‌هاي بدهكاري كه به تجار اين امكان را مي‌دهند كه به طور الكترونيكي حساب بانكي شما را بدهكار كنند به طور افزاينده اي مورد استفاده هستند.كارت بدهكاري ممكن است يك كارت دستگاه خودپرداز باشد كه مي‌تواند براي خريدهاي جزئي مورد استفاده قرار گيرد. براي انجام معاملات يك كارت بدهكاري، بايد از يك شماره شناسايي شخصي ‌)PIN( ، بعضي از اشكال امضا يا تركيبي از اين شناسنده‌ها استفاده كرد. بعضي كارتها هم شكل كارت اعتباري و هم بدهكاري را دارند كه در زمان استفاده نحوه پرداخت را تعيين مي كنيد. اما به خاطر داشته باشيد، اگرچه ممكن است يك كارت بدهكاري به يك كارت اعتباري شبيه باشد ، براي خريد با كارتهاي بدهكاري پول سريعا از حساب خريدار به حساب تاجر منتقل مي‌شود. علاوه بر اين، تعهد محدود براي كارتهاي بدهكاري گم شده، دزديده شده و يا استفاده غير مجاز شده ، متفاوت از تعهد براي كارتهاي اعتباري گم شده، دزديده شده و يا استفاده غير مجاز شده مي باشد.

ديگر سيستم‌هاي پرداخت الكترونيكي كه گاهي اوقات به عنوان پول الكترونيكي ‌ (e-money) به آن اشاره مي‌شود نيز اكنون معمول مي باشند. هدف آنها انجام خريدي آسانتر مي باشد. براي مثال: كارتهاي مبلغ دار ‌ (stored-value) كه نماينده يك مبلغ از پيش مشخص شده مي باشند اين امكان را مي دهند كه ارزش پول نقد را به اين كارتها منتقل كنيد.آنها معمولا در حمل و نقل عمومي، در دانشكده و دانشگاه‌ها، در ايستگاه‌هاي بنزين، و براي پيش پرداخت تلفن استفاده مي شوند. بعضي از كارتهاي مبلغ دار به صورت ‌ Offline كار مي كنند، بعضي هم به صورت ‌online ، مثلا براي خريد از وب سايت‌ها، بعضي نيز هر دوشكل ‌ online و‌ offline را دارند. بعضي از كارتها مي توانند در دستگاه‌هاي پولي با مبلغ اضافي پر شوند، بعضي ديگراز دست دادني هستند به اين صورت كه بعد از اينكه همه مبلغ آنها را مورد استفاده قرار داديد آنها را دور مي‌اندازيد. برخي از كارتهاي مبلغ دار شامل تراشه‌هاي كامپيوتري هستند كه از آنها كارت‌هاي هوشمند ‌ )Smart cards( مي سازد كه از طريق مدارا ت الكترونيكي تعبيه شده در بدنه كارت اطلاعات را ذخيره و پردازش مي نمايند. اين كارتها ممكن است مانند يك كارت اعتباري و به خوبي يك كارت بدهكاري عمل كنند و همينطور ممكن است شامل مبلغ ذخيره شده نيز باشند.

بعضي از سيستم‌هاي پرداخت مبتني بر اينترنت اين امكان را مي دهند تا وجوه بين كامپيوترها انتقال داده شود، كه گاهي اوقات اين سيستم‌ها كيف پول الكترونيكي ناميده مي شوند.

از كيف پول الكترونيكي مي توان براي پرداخت‌هاي خرد استفاده كرد، پرداخت‌هاي بسيار كوچك ‌ online يا ‌ offline براي چيزهايي مثل مجله و... زماني كه براي خريد چيزي از كيف پول الكترونيكي استفاده مي كنيد، مبلغ در حساب ‌ online شما به همان ميزان كاهش مي يابد. كيف پول الكترونيكي ممكن است با استفاده از برخي اشكال كارتهاي مبلغ دار كاركند يا به صورت اتوماتيك حسابي را كه شما از طريق يك سيستم كامپيوتري به حساب اعتباري يا بدهكاري خود متصل كرده ايد، افزايش دهد.

‌ امنيت در پرداخت الكترونيكي :

در معاملاتي كه در آنها از سيستم‌هاي پرداخت الكترونيكي استفاده مي كنيد، بايد مطمئن شويد كه معاملاتتان ايمن هستند و اطلاعات شخصي شما محافظت مي‌شوند.گرچه نمي‌توانيد كلاهبرداري يا فريب در اينترنت را كنترل كنيد، ولي مي‌توانيد كاري كنيد كه آن را تشخيص دهيد، از آن جلوگيري كنيد و آن را گزارش كنيد.در اينجا گفته مي شود كه چطور مي توانيد اين كار را انجام دهيد.

استفاده از يك مرورگر امن :

‌ براي كمك به محافظت از ايمني اطلاعاتتان كه به وب سايت منتقل‌ مي شود، با استفاده از آخرين نسخه موجود مرورگر از طرف سازنده آن مطمئن شويد كه مرورگر شما به روزترين توانايي رمز گذاري اطلاعات را داراست.شما همچنين مي توانيد تعدادي مرورگر رايگان از طريق اينترنت دانلود كنيد.زماني كه اطلاعات خريدتان را ثبت مي كنيد به آيكون قفل در نوار وضعيت مرورگر و به عبارت Https در آدرس وب سايت دقت كنيد تا مطمئن شويد كه اطلاعات شما در زمان انتقال امن هستند.

بررسي سياست مطالب محرمانه سايت :

اين كار را بايد‌ قبل از ارائه هرگونه‌ اطلاعات مالي شخصي به سايت انجام دهيد.به خصوص بايد مشخص شود كه اين اطلاعات چگونه استفاده خواهد شد و چگونه با ديگران به اشتراك گذاشته خواهد شد.همچنين بيانيه سايت درباره امنيت ارائه شده براي اطلاعات شما را بررسي كنيد. ‌

مطالعه سياست‌هاي استرداد و حمل و نقل وب سايت :

قبل از اينكه خريدتان را انجام دهيد نگاهي دقيق به سياستهاي بيان شده در وب سايت در رابطه با استرداد و حمل و نقل داشته باشيد.

محرمانه نگه داشتن اطلاعات شخصي :

اطلاعات شخصي خود را افشا نكنيد- آدرس ، شماره تلفن، شماره حساب بانكي، آدرس اي ميل- مگر اينكه بدانيد چه كسي اين اطلاعات را جمع آوري مي‌كند ، چرا آنها را جمع آوري مي كند و چگونه از آنها استفاده خواهد كرد.

دادن اطلاعات پرداختي به كسب و كارهايي كه مي شناسيد و به آنها اطمينان داريد‌ :

‌ تنها در زمان و جايي كه اين اطلاعات مورد لزوم هستند بايد آنها را در اختيارشان قرار دهيد- مثل يك فرم سفارش.هرگز كلمه عبور و يا رمز خود را در اختيار هيچ شخص يا منبع ‌ online قرار ندهيد، حتي به ارئه كننده سرويس اينترنت خود ‌ . (ISP) فايل‌هايي را كه از طرف افراد ناشناس براي شما فرستاده شده، دانلود نكنيد و يا بر روي لينك‌هايي كه براي شما گذاشته شده كليك نكنيد. باز كردن چنين فايل‌هايي مي توانند كامپيوتر شما را در معرض ويروس‌هاي كامپيوتري و يا برنامه‌هايي كه مي توانند مودم را كنترل كنند ، قرار دهند.

نگهداري اطلاعات معاملات‌ online و بررسي ‌email‌‌ها :

اين كار را بايد براي ارتباط داشتن با تجاري كه با آنها تجارت كرده ايد انجام دهيد. تجار ممكن است براي شما اطلاعات مهمي درباره خريدي كه انجام داده ايد ، فرستاده باشند.

بازبيني ماهانه كارت اعتباري و اظهارنامه‌هاي بانكي :

بازبيني ماهانه بايد براي جلوگيري از وقوع هرگونه ايراد يا خريد غيرمجاز صورت گيرد. در صورت گم شدن يا دزديده شدن كارت اعتباري يا كارت بدهكاريتان فورا شماره آن را اطلاع دهيد.يا اگر به كسي مشكوك هستيد كه از حساب شما بدون اجازه استفاده مي كند، آن را نيز بايد سريعا گزارش كنید